2020年8月6日,美国总统川普下行政命令,要求中国网络科技公司今日头条公司的TikTok抖音在45天内出售给美国公司,否则停止在美国的营运。
这是最近以来美国限制中国科技网络公司在美国发展的又一个大动作。之前美国对中国的华为公司的网络产品已经进行了多年的限制。现在抖音,微信也被审察。
2001年,我在美国摩托罗拉公司在芝加哥总部工作时,曾经在摩托罗拉的地基手机网路系统(GSM)实验室与华为公司的科技人员打过交道。
那个时候,我们小组每天有半天多时间泡在摩托罗拉GSM实验室,我们做手机网络实验室里采用了中国华为公司的网络设备,华为派了一个四五人的技术小组到我们实验室安装,调试设备一个多月,我看华为的科技人员,个个都很年轻,穿的西装很精神,给我留下了很深印象。
当时摩托罗拉的手机网络技术是世界上最先进的,就已经和华为合作,在地面网路中心这样高度敏感的科技中心采用华为的设备,说明那个时候美国对华为是信任的。
而到了2020年代,美国对中国的网络公司态度发生了很大转变。
对抖音的法庭起诉书控方陈述(来源MPR新闻台)
据美国芝加哥NPR新闻电台8月4日的报道,上周,美国加州的十几个未成年青少年,通过自己的父母对在美国的TikTok集体上诉美国联邦法庭,说抖音非法的收集了他们的个人数据,包括个人生理特征,家庭住址,朋友联系人等方面的数据,还把这些数据传回在中国的数据中心。
在抖音设有分部的加州,过去一年中,有20起这样起诉抖音的案子。抖音在伊利诺也有办公室,那些起诉说抖音公司在获取那些数据时,必须得到本人同意。
这周二,美国联邦法庭把那些诉讼案子统一处理,交由伊利诺南区法庭法官John Z Lee来审理。法庭要求法官John把这个案子列为全国性案子,对上百万的可能受抖音影响的用户进行调查。
抖音未承认起诉的事实,但其受到了很大的官司压力。川普政府说抖音公司对美国安全造成威胁。抖音公司目前正想办法和起诉人达成和解,不过抖音可能要付出赔偿上亿美元的代价。
最近在伊利诺同一个法庭,针对美国脸书公司的起诉,让脸书公司同意进行数据隐私和解,和解金达6.5亿美元。
法庭说,抖音公司的和解金可能比脸书公司的还高。抖音案子中有33个控方律师,其中有人说伊利诺的生物信息技术法让美国许多公司都担心会受到脸书抖音类似的起诉。
抖音的律师说抖音没有收集用户的生理信息,也没有把数据传回中国的数据中心。但抖音的法律团队由说,抖音有权利把数据传回北京。在给法庭的文件中,抖音的律师说“抖音在软件的隐私权利中已经说明抖音会把用户数据与公司分享,还可以和抖音的合作公司,及第三方广告商分享”。
但至今为止没有明显是证据显示抖音收集了美国用户的何种数据送回中国。抖音说其数据中心在美国的弗吉尼亚州和新加坡,没有数据会传给在中国的数据中心。但控方律师说,抖音用第三方被中国政府控制的公司,曲线把数据传回中国。
起诉书中说,用户一旦下载安装抖音,即使用户还没有注册账号,抖音就立刻开始收集用户数据,如果用户在自己电脑上操作一个视频,还没有上传抖音,抖音也会从视频收集数据。抖音安装在手机上以后,即使不打款用,抖音也会从手机收集数据。控方律师说:这是变相的盗窃。
对抖音的法庭起诉书被控方陈述(来源MPR新闻台)
起诉说抖音在软件代码中加入了数据采集功能,但这些功能是不公开的。抖音否认了这些指控,有技术专家说,许多手机软件都有和抖音类似的数据收集功能。抖音说那些指控的分析是错误的,抖音在用户条款中要求用户同意不能对软件采取法律起诉,但按照加州的法律,如果有人感到自己受害,即使有这个条款也可以起诉。控方律师说抖音在用户满意同意使用条款之前就开始收据数据。
抖音目前想让用户无法起诉,而是在庭外和解。如果法官支持抖音,那这个案子会转变,但如果法官支持控方,双方都必须进入法律程序,根据伊利诺的法律,未经同意收集数据,每次至少罚款1000美元,如果是盗窃,每次罚款5000美元。
据统计,抖音在美国被下载18亿次。由于微软正在讨论收购美国抖音,以上对抖音的起诉会在收购之前结案,抖音可能会着急结案。但如果案子被判为美国全国性案子,起诉可能达数年。
微软说,如果收购抖音,所有数据都会在美国,而且会把抖音公司美国用户在中国的数据全部删除。