明城(Minneapolis–Saint Paul)多年来一直是我心中隐隐约约的一个情节。去年8月，中国京东创始人刘强东在明尼苏达大学进修期间发生的那起闻名全球的性骚扰事件，使得我对明城有更大的好奇心。
连接明城的密西西比河(Mississippi river)
于是，我在2019年4月中旬对距芝加哥只有6小时车程的明城进行了一游。
明城又叫双子城（Twin City），世界上第二大的河密西西比河(Mississippi river )把明尼苏达州（Minnesota State）最大城市明尼阿波利斯（Minneapolis–）和明尼苏达州州府圣保罗（St Paul）连接了在一起，所以叫Twin city。
当我们的车开到圣保罗时，已经是晚上10点，我们下榻的宾馆旁边的密西西比河畔灯火辉煌，夜景非常美丽，这是此游第一个吸引我的景点。我们下榻的宾馆就在St Paul city hall 附近，是圣保罗市中心的中心位置。第二天上午我们游览了St Paul city hall附近的景点。每到一个城市，市政府及周边景点是我首选去看的地方。和美国其他城市的风格类似，圣保罗 city hall周边都是政府及联邦机构大楼，包括法庭，然后就是象美国银行（Bank of America）这样的大银行和金融机构。
当天中午，我们开车前往位于密西西比河畔的圣汤姆斯大学(University of St. Thomas)。这也是我多年的一个情节之一。1995年初，我到美国的第二年。我在美国留学时与我关系非常密切的一个中国同学Qun 转学到了圣汤姆斯大学，他建议我也转学过去，说会向研究生部主任推荐我。我于是向研究生院递交了入学申请，但后来由于专业考虑，我又放弃了。虽然没有去上这所大学，但我对其还是有一种好奇心。
圣汤姆斯大学是一所罗马天主教办的大学，有100多年的历史。我游览了其位于密西西比河畔的校区，学校规模不大，在校学生接近10000人。但能看得出来很有历史特色，校园里碰到的几乎都是白人学生，很少看到外国学生。Qun在这所大学期间，每天都和我电子邮件和电话聊天，那个时候还没有像微信这样的社交聊天软件。而且Qun在那所学校一毕业，就从明城开车到芝加哥探访我。
尼苏达大学（University of Minnesota）
到明城后第三天，我开车访问明尼苏达大学（University of Minnesota）。和圣汤姆斯大学这所私立学校风格不同的是，明尼苏达大学是明尼苏达州最大的一所公立大学，有5万多学生。走进位于大学街的西校园区，可以看到整个学校的建筑物风格，校园布局，都是公立大学的风格，我在芝加哥伊利诺大学芝加哥分校(UIC)学习两年，一到明尼苏达大学校园我就看到了熟悉的风格。其中的一个特点，就是这样的公立大学都有一个专门针对中国招生的管理进修学院，每年从大陆招收，大学生，干部，专业人员到学院进行为期不一的学习和培训。
中国著名电商企业家刘强东在明尼苏达大学校园（图片来自网络）
1995年秋，我在UIC留学期间曾经短暂在UIC的管理进修学院打工，当时的工作是接待从中国来的学生，包括访问学者。中国电商著名企业京东老板刘强东去年进的就是明尼苏达大学卡尔森管理学院商学院进修班。而就是在这个为期两周的学习期间，发生了那起到现在还在全世界炒得沸沸扬扬的刘强东与该大学一名中国女留学生发生性关系的事件，虽然该事件美国警察局没有正式刑事起诉刘强东，但最近涉事的那个中国学生递交了对刘强东的民事赔偿诉讼。刘强东在这所大学摔了一跤，但次事件也使他本人及该大学更加名扬世界。
明尼苏达州State Capito
这次明城之游的另外一个收获是比较全面的州政府大大厦（Minnesota State Capito）,这座位于明尼苏达州府圣保罗St Paul 市中心的环形大厦，始建于1896年，100多年后的今天，还保持了原来的风格。其坐落在离密西西比河不远的高出平地位置上，在里面的任何一个地方往外看，都有俯瞰城市的感觉，在正门口更有君临天下的气势，不愧是一州之政治之最高点。
然而更精彩的是大厦里面，我有机会参观了明州参议院(Minnesota Senate),，众议院会议大厅(Minnesota House of Representatives)，亲自看到了平时只有在电视上才能看到的国会议员开会投票表决议案的地方，里面装饰风格应该是有上百年历史，庄严而有艺术性，里面有每个国会议员的固定席位。主席台上挂有林肯总统的画像。